미국 대학 기금과 학생 시위

최근 미국 대학 캠퍼스에서 이스라엘과 팔레스타인 간의 분쟁에 대한 시위가 들불처럼 번지고 있습니다. 이번 시위의 핵심 요구 사항 중 하나는 바로 대학 기금이 투자하는 이스라엘 관련 자산을 매각하라는 것입니다. 이번 글에서는 해담경제연구소 어예진 소장과 함께한 언더스탠딩 유튜브 영상을 바탕으로, 미국 대학 학생들의 요구와 대학 기금의 실태에 대해 전문가적 의견을 추가해 살펴보겠습니다.

미국 대학에서의 시위 상황

지난달부터 뉴욕 맨해튼 콜롬비아 대학교를 시작으로 미국 전역의 대학에서 이스라엘의 팔레스타인 공격을 규탄하는 시위가 열렸습니다. 특히 아이비 리그 대학을 중심으로 수많은 학생들이 참여했으며, 시위대의 요구는 명확했습니다.

"대학 기금이 이스라엘 관련 자산에 투자하는 것을 중단하라!"

 

학생들의 요구 사항

시위대는 대학 기금이 이스라엘과 연관된 기업에 투자하는 것을 중단해야 한다고 주장했습니다. 구체적으로 그들이 요구하는 주요 사항은 다음과 같습니다:

1. 이스라엘과 직접 연루된 무기 제조업체(예: 로키드 마틴, 보잉)의 투자 중단
2. 이스라엘 정부에 기술 서비스를 제공하는 기업(예: 구글, 아마존, 에어비앤비)의 투자 중단
3. 이스라엘 군대에 트랙터를 제공하는 캐터필러와 같은 기업에 대한 투자 중단
4. 이스라엘과 교류하는 교육 및 연구 프로그램 중단

대학 기금의 규모와 투자 현황

미국 대학의 기금은 일종의 펀드로 기부금과 투자 수익을 활용하여 조성됩니다. 그 규모는 상당히 커서 미국 대학들이 세계 비영리 단체 중 가장 큰 규모의 기금을 보유하고 있습니다.

미국 대학 기금 순위

• 하버드 대학교: 530억 달러 (약 72조 원)
• 예일 대학교: 420억 달러 (약 57조 원)
• 스탠퍼드 대학교: 370억 달러 (약 51조 원)

이렇게 막대한 규모의 대학 기금은 다양한 투자 분야에 배분되어 운용됩니다. 대표적인 투자 분야는 다음과 같습니다:

• 해지 펀드 및 사모 펀드
• 공모주 및 주식
• 부동산 및 천연 자원

 

대학 기금과 시위대의 요구

하지만 시위대가 요구하는 이스라엘 관련 자산 매각은 현실적으로 큰 변화를 일으키지 못할 가능성이 높습니다. 그 주요 이유는 다음과 같습니다:

1. 대학 기금의 영향력은 제한적

대학 기금이 막대한 규모임에도 불구하고, 이스라엘 관련 자산에 직접 투자하는 비중은 미미합니다. 예를 들어, 워싱턴 포스트가 조사한 결과에 따르면 대부분의 대학 기금은 이스라엘 관련 자산에 거의 투자하지 않고 있습니다.

2. 주가 변화는 기업 결정에 영향을 미치지 않음

기업의 주요 결정은 주가 변화가 아닌 수익과 비용 구조에 의해 결정됩니다. 따라서 대학 기금이 이스라엘 관련 자산을 매각하더라도 기업의 투자 전략에 큰 영향을 미치지 않습니다.

3. 이스라엘 군대에 대한 지원은 정부 차원에서 이뤄짐

이스라엘 군대에 가장 큰 영향을 미치는 것은 미국 정부의 군사 지원입니다. 민간 투자자들이 이스라엘 관련 자산을 매각한다고 해도, 이스라엘에 대한 군사 지원은 계속될 것입니다.

과거 사례와 학생들의 기대

과거에도 학생들의 시위가 대학 기금의 투자 철회로 이어진 사례가 있었습니다.

1. 베트남 전쟁 반대 시위

1968년 콜롬비아 대학을 중심으로 벌어진 베트남 전쟁 반대 시위는 다우 케미컬과 같은 화학무기 제조업체에 대한 투자 철회를 요구했습니다. 당시 대학 기금은 다우 케미컬에 대한 투자를 철회했습니다.

2. 남아프리카 공화국 인종 차별 반대 시위

1970년대 남아프리카 공화국의 인종 차별 정책에 반대하는 시위가 일어났고, 미시간 대학은 남아프리카 공화국 관련 자산을 매각했습니다.

3. 최근 사례

최근에는 화석 연료 기업, 담배 기업, 러시아 관련 자산 등에 대한 투자 철회 요구가 있었습니다. 일부 대학은 이에 동의하여 해당 자산을 매각했습니다.

미국 대학 기금과 시위에 대한 전문가 의견

이번 시위와 관련해 전문가들의 의견은 분분하지만, 몇 가지 공통된 견해가 있습니다:

1. 표현의 자유와 선을 넘는 행동

학생들의 시위는 표현의 자유의 일환으로 인정되어야 하지만, 선을 넘는 행동이나 폭력적인 행위는 용납될 수 없습니다. 경찰력 투입을 통해 시위를 억압하는 것은 표현의 자유를 침해할 수 있습니다.

2. 정치적 영향력과 대학 기금의 역할

대학 기금이 이스라엘 관련 자산을 매각하더라도 그 영향력은 제한적입니다. 이스라엘에 대한 군사 지원은 미국 정부의 결정에 달려 있으며, 대학 기금이 이를 바꾸는 데는 한계가 있습니다.

3. 기부금 입학 제도와 대학 기금의 부작용

대학 기금이 큰 규모로 쌓이는 것은 기부금 입학 제도와 연관이 있습니다. 부유한 가정의 학생들이 기부금을 통해 입학하는 것은 공정성 논란을 일으키지만, 동시에 이러한 기부금이 다양한 학생들에게 장학금으로 돌아가기도 합니다.